Rural COOP-hankkeen kumppanit tutustuivat Pohjois-Pohjanmaan hyviin käytäntöihin
Kuva: Rural COOP -hankkeen kumppanit ja sidosryhmät kokoontuivat syyskuun alussa Ouluun ja Iihin hankkeen ensimmäiselle kansainväliselle opintovierailulle tutustumaan kestävän maaseudun kehittämisen, ilmastotyön ja kiertotalouden hyviin käytäntöihin. Pohjois-Pohjanmaan liitto isännöi 2.–3. syyskuuta 2026 Interreg Europe-rahoitteisen Rural COOP-hankkeen ensimmäistä kansainvälistä opintovierailua Oulussa ja Iissä. Kahden päivän aikana hankekumppanit ja alueelliset sidosryhmät eri puolilta Eurooppaa tutustuivat kestävän maaseudun kehittämisen, ilmastotyön, kiertotalouden ja alueellisen yhteistyön hyviin käytäntöihin sekä vaihtoivat kokemuksia aluekehittämisen tulevaisuudesta. Rural COOP -hankkeessa kehitetään maaseutu- ja vuoristoalueiden kestävää aluekehittämistä ennakointiin, osallistamiseen ja yhteistyöhön perustuvien toimintamallien avulla. Opintovierailut ovat keskeinen osa hankkeen vertaisoppimista, jonka tavoitteena on löytää uusia ratkaisuja alueellisten politiikkatoimien kehittämiseen. Kumppaneita seitsemästä maasta Opintovierailulle osallistui hankekumppaneita ja sidosryhmien edustajia Suomesta, Ruotsista, Italiasta, Puolasta, Bulgariasta, Albaniasta ja Sveitsistä. Osallistujien joukossa oli aluekehittämisen asiantuntijoita, kuntien edustajia, tutkimusorganisaatioita sekä kiertotalouden ja kestävän kehityksen parissa työskenteleviä toimijoita. Pohjois-Pohjanmaalta vierailulle osallistui Pohjois-Pohjanmaan liiton lisäksi alueellisia sidosryhmiä, kuten Iin kunnan, Muhoksen kunnan ja Oulun yliopiston Kerttu Saalasti Instituutin edustajia. - Alueemme ovat erilaisia kooltaan, rakenteiltaan ja kehitysvaiheiltaan, mutta maaseutualueina meitä yhdistävät monet samat haasteet. Siksi kokemusten vaihtaminen eurooppalaisten kumppaneiden kanssa on erityisen arvokasta, toteaa projektipäällikkö Anna-Maija Toivonen. Iin kunnasta oppia yhteisölähtöisestä ilmastotyöstä Opintovierailun ensimmäinen päivä järjestettiin Iissä. Päivä alkoi tutustumisella Aseman koulun toimintaan ja tunnettuun 50/50-malliin, jossa oppilaat osallistuvat aktiivisesti energiansäästöön ja kestävän arjen ratkaisujen kehittämiseen. Osallistujat pääsivät myös tutustumaan Iin luontoon lyhyellä luontokävelyllä. Ohjelma jatkui Micropoliksessa, jossa osallistujat kuulivat Iin kunnan pitkäjänteisestä ilmasto- ja kestävyystyöstä. Kunnanjohtaja Marjukka Manninen esitteli, kuinka Ii pienenä kuntana onnistunut rakentamaan kansainvälisesti tunnetun ilmastotyön mallin yhdessä kuntalaisten, yritysten ja yhteisöjen kanssa. Esitykset herättivät runsaasti keskustelua siitä, miten paikallisyhteisöjen osallistuminen voi tukea ympäristötavoitteiden saavuttamista ja vahvistaa alueiden elinvoimaa. Päivän aikana esiteltiin myös Pohjois-Pohjanmaan aluekehittämistyötä ja Rural COOP -hankkeen puitteissa järjestettävää (EAKR) teemallista rahoitushakua. Pohjois-Pohjanmaan liiton kehitysjohtaja Tiina Rajala antoi vieraille katsauksen maakuntaan sekä sen aluekehittämisjärjestelmään, kun taas aluekehitysasiantuntija Katarina Timisjärvi ja aluekehityspäällikkö Laura…
