09.10.2026
Rural COOP -webinaari nosti esiin maaseutualueiden keskeisen roolin vihreässä siirtymässä
In english below.
Miten vihreä talous voi tukea maaseutualueiden kestävää ja kokonaisvaltaista kehitystä? Tätä kysymystä tarkasteltiin Rural COOP -hankkeen Green Economy as a Driver of Integrated Territorial Development -webinaarissa, jonka järjesti Pohjois-Pohjanmaan liitto osana Interreg Europe Rural COOP -hanketta.
Webinaari kokosi yhteen osallistujia eri puolilta Eurooppaa, muun muassa Suomesta, Ruotsista, Norjasta, Latviasta, Puolasta, Italiasta, Ranskasta, Sveitsistä, Romaniasta, Bulgariasta, Albaniasta sekä Bosnia ja Hertsegovinasta.
Pääpuhujana ollut OECD:n José Enrique Garcilazo totesi, että maaseutualueita tarkastellaan usein väestön vähenemisen ja ikääntymisen kautta. Monilla maaseutualueilla on kuitenkin merkittävä rooli talouskasvussa ja uusiutuvan energian tuotannossa sekä arvokkaita luonnonvaroja. Onnistuneiden vihreän siirtymän ratkaisujen tulee huomioida maaseutualueiden erilaisuus ja rakentua niiden omille vahvuuksille ja olosuhteille. Paikallisten arvoketjujen vahvistaminen on tärkeää, jotta maaseudun luonnonvaroista ja uusiutuvasta energiasta syntyisi enemmän arvoa paikallisesti.
Pohjois-Pohjanmaan näkökulmaa esitteli Pohjois-Pohjanmaan liiton Ritva Isomäki. Hän kuvasi, kuinka vihreän talouden tavoitteita edistetään maakunnassa aluekehityksen, maakuntakaavoituksen, ilmastotyön, kehittämisrahoituksen ja yhteistyön avulla. Strategiset tavoitteet muuttuvat merkityksellisiksi silloin, kun ne johtavat käytännön toimiin ja paikalliset toimijat osallistuvat niiden suunnitteluun.
Webinaarissa esiteltiin myös kaksi käytännön esimerkkiä Pohjois-Pohjanmaalta. Oulun yliopiston Peetu Virkkalan esittelemässä BIOTUTO-hankkeessa tarkasteltiin maatalouden sivuvirtojen hyödyntämistä biokaasun tuotannossa ja maaseudun liiketoiminnan kehittämisessä. Hanke kokosi yhteen maanviljelijöitä, kuntia, tutkijoita ja yrityksiä tunnistamaan mahdollisuuksia ja vahvistamaan alueelliseen biokaasuarvoketjuun liittyvää yhteistyötä.
Oulun yliopiston kauppakorkeakoulun Tuure Haarjärven esittelemässä UTAH2-hankkeessa puolestaan tutkittiin vedyn paikallista tuotantoa ja käyttöä Utajärvellä. Hankkeessa yhdistyivät teknologinen kehitys, liiketoimintamahdollisuudet, infrastruktuuri ja paikallisten ihmisten osallistaminen. Hankkeen keskeinen oppi oli, että suuret muutokset eivät ala suurina: pienet projektit ja pilotit voivat rakentaa suurempien vihreän siirtymän investointien edellyttämää osaamista ja yhteistyötä.
Puhujien yhteinen viesti oli selkeä: onnistunut vihreä siirtymä vaatii paikallista osallistumista, yhteistyötä ja luottamusta. Maaseutualueita ei tule nähdä vain vihreiden investointien sijoituspaikkoina, vaan aktiivisina kumppaneina siirtymän toteuttamisessa.
Ratkaisujen tulee rakentua alueiden omille vahvuuksille ja tarpeille sekä luoda konkreettisia hyötyjä paikallisille yrityksille ja yhteisöille. Tieto ja tutkimus auttavat tunnistamaan alueellisia mahdollisuuksia ja vähentämään epävarmuutta, mutta kestävä muutos edellyttää myös vuoropuhelua, aitoa osallistumista ja yhteistyötä paikallisten yhteisöjen kanssa.
Webinaarin tallenne on katsottavissa Rural COOP -hankkeen YouTube-kanavalla 7.11.2026 asti.
Webinaarin esityksiin voi tutustua Rural COOP -hankkeen verkkosivujen Library-osiossa.
Rural COOP webinar highlights the key role of rural regions in the green transition
How can the green economy support sustainable and integrated development in rural areas? This question was explored in the Rural COOP webinar Green Economy as a Driver of Integrated Territorial Development, organised by the Council of Oulu Region as part of the Interreg Europe Rural COOP project.
The webinar brought together participants from across Europe, including Finland, Sweden, Norway, Latvia, Poland, Italy, France, Switzerland, Romania, Bulgaria, Albania, and Bosnia and Herzegovina.
The keynote speaker, José Enrique Garcilazo from the OECD, highlighted that rural areas are often viewed through the challenges of demographic decline and ageing. However, many rural regions continue to generate economic growth, contribute significantly to renewable energy production and possess valuable natural assets. Successful green transition policies must recognise the diversity of rural regions and build on their specific strengths and circumstances. Strengthening local value chains is also important to ensure that rural natural resources and renewable energy create more value locally.
From a regional perspective, Ritva Isomäki from the Council of Oulu Region presented how green economy objectives are being implemented in North Ostrobothnia through regional planning, climate work, development funding and cooperation. Strategic objectives become meaningful when they lead to practical action and local stakeholders are involved in shaping them.
The webinar also showcased two practical examples from North Ostrobothnia. The BIOTUTO project, presented by Peetu Virkkala from the University of Oulu, explored how agricultural side streams can support biogas production and rural business development. The project brought together farmers, municipalities, researchers and businesses to identify opportunities and strengthen cooperation around the regional biogas value chain.
The UTAH2 project, presented by Tuure Haarjärvi from the University of Oulu Business School, examined local hydrogen production and use in Utajärvi. The project combined technology development, business opportunities, infrastructure and community engagement. A key lesson from the project was that big transitions do not start big: smaller projects and pilots can build the capabilities and partnerships needed for larger green transition investments.
Despite approaching the topic from different perspectives, the speakers shared the same central message: a successful green transition requires local participation, cooperation and trust. Rural areas should not be seen merely as locations for green investments but as active partners in making the transition work.
Solutions should build on local strengths and needs and create tangible benefits for local businesses and communities. Data and research can help identify regional opportunities and reduce uncertainty, but lasting change also requires dialogue, meaningful participation and cooperation with local communities.
The webinar recording is available on the Rural COOP YouTube channel until 7 November 2026.
The webinar presentations are available in the Rural COOP project library
Asiasanat:
rural coop
